Une nouvelle plateforme scientifique travaillant sur des approches visant au rétablissement des fonctions neurologiques a vu le jour. "NeuroRestore" réunit des ingénieurs, médecins et chercheurs de l'EPFL, du CHUV, de l'UNIL avec le soutien de la fondation Defitech.

En Suisse, au Laboratoire de marche du Centre hospitalier universitaire vaudois (CHUV), trois patients paraplégiques ont pu marcher grâce à une stimulation électrique via un implant et des mois d’entrainement. Cette réhabilitation neurologique persiste même en l’absence de stimulation.

On ne guérit pas d’une paralysie. En revanche on pourrait imaginer la court-circuiter en passant par-dessus la lésion pour reconnecter les parties en amont et en aval de la moelle épinière.

Au laboratoire de marche du CHUV de Lausanne, Sebastian Tobler, tétraplégique, participe à lʹessai clinique STIMO pour réapprivoiser la marche. Trois heures dʹentraînement quotidien pendant plusieurs mois pour coordonner lʹintention du mouvement aux stimulations envoyées dans les jambes. Des efforts dignes dʹun athlète de la rééducation.

Un jeune homme totalement paralysé des jambes a réussi à marcher avec le seul appui des bras et d'un déambulateur, grâce à l'implant d'une électrode, selon une étude américaine publiée par Nature Medicine.

Des chercheurs de l'Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) ont étudié des rats paraplégiques à qui on a donné une thérapie pour retrouver l'usage de leurs pattes. Cette étude leur a permis de comprendre les mécanismes induits dans la reprise de la marche chez ces animaux et de, peut-être, pouvoir appliquer ces résultats aux personnes paraplégiques sur le long terme.