Rencontre avec le Dr Raphaël Heinzer, spécialiste du sommeil.

Que se passe-t-il lorsque le rêveur inconscient a la sensation d’être conscient, de vivre réellement ses cauchemars? La neurologue Francesca Siclari du centre d’investigation et de recherche sur le sommeil du CHUV l’observe dans le cadre d’une étude.

Nous rêvons tout au long de la nuit! Des chercheurs suisses et américains ont détecté des rêves dans les différentes phases de sommeil à l’aide d'un électroencéphalogramme à haute résolution.

Formé en médecine interne et en pneumologie, Raphaël Heinzer s’est spécialisé en médecine du sommeil en Californie, il a travaillé à Montréal et à Boston. Dans son livre "Je rêve de dormir. Laissez-vous guider dans l’univers du sommeil" écrit avec José Haba-Rubio (éditions Favre), il explore le fonctionnement du sommeil, les rêves, insomnies, apnées, hypersomnies, ou répond à la question de savoir si la lune, les ondes électromagnétiques, la position du lit, l’heure d’été perturbent le sommeil.

Nous en faisons généralement quatre à cinq par nuits, ils peuvent être déroutants, extravagants, angoissants… 70% de nos rêves sont plutôt de mauvaises expériences. Ces dernières années, les neurologues ont percé de nombreux mystères, mais ils ne savent toujours pas pourquoi nous rêvons.

Deux tiers de la population sont gênés par les nuisances sonores. Malgré les progrès techniques dans plusieurs domaines, le problème prend de plus en plus d’ampleur et impacte notamment notre sommeil.

Les recherches sur le sommeil ont démontré que cette période de récupération se déroule en différentes phases qui s'enchaînent: sommeil lent, paradoxal, etc. Une étude suisse va beaucoup plus dans les détails. Elle révèle que le sommeil se séquence en tranches de 50 secondes: 25 secondes "fragiles" et 25 secondes "profondes".

Nous dormons un tiers de notre vie dʹhomo sapiens. Les scientifiques commencent juste à comprendre lʹactivité essentielle du cerveau pendant le sommeil pour mémoriser et récupérer. Or notre temps de repos est de plus en plus rogné. Nous dormons une heure et demie de moins quʹavant lʹélectricité.

Biologiquement les adolescents vivent un décalage horaire dans leur sommeil. Ajoutez à cela lʹusage des smartphones et des écrans pendant la nuit, et vous obtenez une génération insomniaque qui dort à peine 5 heures par nuit. Or le sommeil est essentiel pour grandir, apprendre et mémoriser. Comment préserver le sommeil des enfants et des jeunes?